虫が多い季節になりました

第224回山根洋美(2021.5.20）

皆様、こんにちは。4回目のコラムになります。

最近は気温も上がり、色々な虫を目にする機会が増えました。
ある日、私が部屋で過ごしていた時に、子供に「何かの虫がいる。」と言われました。
まだら模様の小さな甲虫で、調べてみるとヒメマルカツオブシムシの成虫でした。

ヒメマルカツオブシムシは幼虫の時は体長4~5㎜位で、全体的に毛が生えていて尾に少し長めの毛の束があります。鰹節や煮干し、羊毛や絹の衣服、毛皮などを食害します。
長期間開けなかった楽器ケースの中で、弓の馬毛を食べてバラバラにしている事があるので、ご存知の方もおられるかも知れません。

成虫になると体長2.5~3㎜位で、花の蜜や花粉を食べるそうです。特にキク科の白っぽい花を好み、白っぽい洗濯物にも集まって来やすいとのこと。

そう言えば、我が家の洗濯物干し場の下の花壇には、キク科らしき白い花がたくさん咲いていますし、この間シーツやシャツ等の白い洗濯物を多く干していました。

この時期(4月下旬~5月頃)はヒメマルカツオブシムシが活発に飛び回っているので、皆様も外干しの洗濯物を取り込まれる際、一緒に室内へ入れてしまわないようお気をつけください。

さて、今回のこのコラムを書くにあたり、色々とインターネットで虫について調べていた折に、私の約2年間にわたる悩みが1つ解決しました。

2年程前の8月下旬、家人が親戚の家の片付けを頼まれました。
その場でゴミの分別をすることに疲れた家人は、出たゴミをゴミ袋に入れて車で自宅に持ち帰りました。そして工房の隣の部屋(コンクリート打ちっ放しの倉庫)に運び込んだまま、1週間程忘れていたようです。

お盆が過ぎ、私は数日振りに作業をしようと工房の扉を開けて、大変驚きました。
隣の倉庫とつながる扉付近から、怪しげな小さな虫が大量に(数百匹くらい？)入り込んでおり、
工房全体にワラワラと拡がっていました。中には飛んでいる個体もいました。

とりあえず駆除していき発生元を突き止めると、件のゴミ袋でした。
その中にはかなり古い桐箱入りそうめん等が入っており、袋の下には米ぬか入りの袋もありました。そうめんの箱と中のそうめんは穴だらけでボロボロになり、米ぬか内にも数百匹、ゴミ袋周りや扉の隙間にも大量の虫が発生していました。

対策を考える為に何の虫か調べてみましたが、桐箱に穴を開けている事、体長5㎜程、茶～焦茶色で細長い見た目から、その時はヒラタキクイムシではないかと考えました。
それ以後今まで工房全体や材木のチェック、月1回のバルサン、隣の倉庫からの侵入を防ぐ事
(パテ埋め、目張り等)に気をつけて日々を送っています。幸い今まで楽器用材木に虫の被害は出ていません。

そして今回の事に繋がるのですが、ヒメマルカツオブシムシについて調べている途中で、気になる虫のことを知りました。

コクヌストモドキという虫です。

ヒラタキクイムシとコクヌストモドキは、見た目がよく似ています。(ヒラタコクヌストモドキという虫も似ていますが、こちらは飛翔力が無いそうです。)
コクヌストモドキは穀類の粉等を食害する害虫なので、虫の大量発生時にゴミ袋のそうめんか、その下にあった米ぬかから発生した可能性があります。

今回この2種類の虫の分かりやすい判別法を知りました。

複眼の位置でも分かるそうですが、触角の先端の膨らみがヒラタキクイムシは2節、コクヌストモドキは3節太いということです。
早速観察してみました。(発生時の虫をサンプルとして残していました。)